摩擦輪傳動具有下列優點:l)由于摩擦輪輪面沒有輪齒，所以制造簡單，而且工作時不會發生類似齒輪節距誤差所引起的周期性沖擊，因而運轉平穩，噪聲很小;2)過載時發生打滑，故能防止機器中重要零件的損壞;3)能無級地改變傳動比(通稱無級調速)，等等。它的主要缺點是:l)效率較低;2)當傳遞同樣大的功率時，輪廓尺寸和作用在軸與軸承上的載荷都比齒輪傳動大;3)由于上述兩項原因，所以不宜傳遞很大的功率;4不能保持準確的傳動比;5)干摩擦時磨損快、壽命低;6)必須采用壓緊裝里等。

 摩擦輪傳動工作時在兩個摩擦輪的接觸面間可能產生下列性質不同的滑動:彈性滑動和打滑、幾何滑動。

  兩摩擦輪受壓后，在接觸處因材料的彈性變形而被壓出一小平面(以下稱為接觸區)。當于遞功率時，在該平面上受有摩擦力的作用，從而使主動輪表面任一微塊在通過接觸區的過程中壓縮逐漸變為拉伸，而從動輪上的對應微塊則由拉伸逐漸變為壓縮，所以彼此之間就產生相對護動。這種由于材料彈性變形而產生的滑動稱為彈性滑動。